Carmilla - Joseph Sheridan Le Fanu

Una noche, la pequeña Laura despierta y nota que su criada y su niñera la han dejado sola. Está a punto de ponerse a llorar, cuando ve que hay una niña al costado de su cama, quien luego se acuesta con ella, la abraza y logra calmarla hasta que vuelve a quedarse dormida. Al rato, Laura despierta porque siente que le han clavado dos agujas en el pecho. La niña, que está sobre ella, se esconde bajo la cama y desaparece. Ningún adulto cree en su historia. Sin embargo, cuando Laura crece y se transforma en adolescente, conoce a Carmilla, una joven noble que se hospeda en su casa luego de un grave accidente, y que tiene un curioso parecido con esta niña que la visitó en su infancia. A partir de este encuentro, Laura y Carmilla desarrollan una relación sentimental marcada por una oscura mezcla entre fascinación, deseo y tormento.

Carmilla, escrita por Joseph Sheridan Le Fanu en 1872, fue publicada por entregas en la revista The Dark Blue, y es una de las primeras novelas sobre vampirismo. Antecede en veinticinco años a la publicación de Drácula, y expresa un horror gótico que pone en tensión no solo los valores europeos de finales del siglo XIX, sino también la relaciones entre el deseo y el mal como constantes históricas de la experiencia humana.

Joseph Sheridan Le Fanu 

Nació en Dublín en 1814. Fue un escritor irlandés de cuentos y novelas góticas, de misterio y de terror. Además, fue uno de los principales escritores de cuentos de fantasmas de su época y una figura central para el desarrollo de este género en la época victoriana. Perteneció a una familia de alcurnia de procedencia hugonote, es decir, protestantes franceses de doctrina calvinista que sufrieron persecución religiosa entre los siglos XVI y XVII. Durante su vida estudió Derecho en el Trinity College de Dublín, pero desertó de manera temprana y se dedicó al periodismo. A partir de ese momento, publicó muchos relatos y editó el Dublin University Magazine, en el que publicó varios de sus trabajos por entregas. También fue parte del equipo periodístico del Dublin Evening Mail. La lectura de Carmilla influyó poderosamente en Bram Stoker y, en consecuencia, en la publicación de Drácula. Murió en Dublín en 1873.